清水四人沿着川之国和雨之国的边境线一直处于狂奔的状态，而这里距离火之国境内大约还有2个小时的路程。他抬头望了眼处于高空中一直跟着的苍鹰，这是砂隐的跟踪忍术，显然，截至目前他们还没有逃脱砂隐的追踪，接下去恐怕会面对一场恶战。
星火的状态很差，他的腹部是被风刃造成的贯穿伤，即使岚狐进行了一定的医治，但是也只是暂时的，现在经过了将近20分钟的狂奔，他腹部的伤口已经再次裂开了，猩红的血液已经染红了那雪白的绷带。这样下去，他只会连累全部人，必须有个决断。
清水抬手示意停下，“岚狐，先医治星火。”他紧接着下达命令。
“是！”岚狐双手就移到了星火的腹部，淡绿色的光芒从她的手掌散发出来，柔和的洒在星火那狰狞的伤口上。
“队长，身后大约1.6公里，有1个大队的展开阵型的的砂隐忍者，但他们的行进速度并不快。”灰鹰怒睁白眼，神色严肃的报告道。
“侧面和前方没有敌人吗？”清水问道，趁着休息时间，他服下了第一颗兵粮丸，体力和查克拉的恢复至关重要，先前的激烈战斗，耗掉了他差不多五分之二的查克拉。身后吊着一整个大队36名忍者，却不迅速追击，只能说明他们还有后手。
灰鹰观察了会，回答道：“目前还没有发现！”
“队长，我拖累你们了……”星火喉咙有些沙哑。
“还没到那种时候，先别泄气。”清水冷静道。
“是！”星火重重的点了点头。
星火的伤势是治不好的，除非回到村里，现在只能拖着，可是从这里回到村里，即使再快，也要两天的路程，如果星火不和岚狐走一起，恐怕很难坚持到村里。这个小组里，他和星火是上忍，而灰鹰是特别上忍，岚狐则是中忍。他先前让星火守着洞口就是想着一个上忍总能防备敌人的偷袭，只是没想到对面一来就来了至少3明上忍。这点他从刚刚的交手就知道了。截止目前，剩下那几个人里至少还有两个很难缠的都是上忍。而且3名上忍，他一个也没有杀掉。
这是肯定的，上忍之间的战斗很难在瞬间结束，因为能够成为上忍，这本身就代表着已经是身经百战的强大忍者了。
但是如果再多给他点时间……只要再多一分钟的时间！
哎，怎么不说不进那个洞穴呢？？明显那个8人忍者小队就是引诱他们进入瀑布后的洞穴。但是不进洞穴又怎么完成任务？
所以，这个任务从一开始就是死局。前世没有得到关于这点剧情的任何消息，想必是木叶也同样派出了一个暗部小组，最终悄无声息的消失在了这里，然而不久之后就爆发了忍界第三次大战，谁还记得这个失踪的暗部小组？谁还有心思去管这四个人的生死？
“好了！”岚狐结束了治疗。
“对方不会轻易让我们进入火之国的，我想身后的那个大队忍者敢不紧不慢的吊在我们后面，想必前面一定是有埋伏的。”清水冷静的分析着目前的状况，“待会你们每人的影分身都跟着我继续撤往火之国境内的据点。但星火的伤势不足以支撑他回到村子，岚狐你必须跟他一起行动，你们两个一起走川之国据点的撤退路线。而灰鹰则走迂回雨之国据点的路线。我则继续充当诱饵，会为你们尽力拖住他们，至于影分身能瞒住砂忍多久就看我们的运气了……务必把这里发生的一切告知火影大人！”
“队长！”岚狐的声音有些激动，清水的意思是要独自面对身后的一整个大队的忍者，以及前方未知的埋伏。哪怕队长再强，可这也是必死无疑！
“队长我想我可以……”星火本想留下来独自断后，他觉得他已经是累赘了，逃掉的概率太小，还不如为众人争取下时间。
“不必多说，好歹也是一起共事2年了，你们难道还不了解我？”清水轻声道。
灰鹰郑重道：“队长，能成为你的部下，也是日向家的荣幸！”
“空流！你这样是送死！”岚狐有些急切，她直呼了清水的暗部代号。
“岚狐，现在还是任务时间，你应该称呼我为队长。”清水的声音很冷。
岚狐直接摘下了狐狸面具，露出了一张清丽的容颜，她的唇色因为查克拉的急剧消耗有些苍白，她注视着清水的双眼道：“四月清水，你这么强，肯定还有别的办法的对不对？！不一定非得选择自己去送死！”
灰鹰和星火对视一眼后，不约而同的自觉退后几步。现在的话题，他们两已经失去发言的权利了……
“我想当年的旗木朔茂前辈想必也面临着和我类似的选择，只是他在任何和同伴之前选择了后者。我也曾考虑过如果我面临这样的选择，我会怎么做，那个时候的我没有答案。”清水顿了顿，继续道，“我并不想走上朔茂前辈的道路，我顺应我内心的选择。”
木叶白牙当年的死亡，在村子里掀起一股巨大的反响，对于木叶来说，损失的不仅仅是一个影级强者那么简单，他所带来的后续影响一直持续到了今日。包括他的儿子，卡卡西，也一直沉浸在任务至上的世界里无法自拔。人理应有私欲，忍者有极强的原则但也不是工具，忍者也是有感情的。单一的任务至上理念或者同伴为王都是不符合他这个来自另一个世界的灵魂的意志。
于是他的选择，只有一个。
想到这里，清水又笑了笑：“你们也知道我很强，只要你们能够活着回去，以最快速度回到村里找人支援，我未必不能撑到那个时候。”
岚狐的眼角流下了几滴眼泪，她重新戴上狐狸面具：“好，我答应你，我一定会带着星火回到村里，然后来找你——你可千万别死了！”
“想杀我，他们还是要费点力气的……按照计划行事！”清水重新下达命令。
“是！”
于是十几分钟后清水等人在经过一处茂密的树林时，灰鹰，星火和岚狐分别各自施展影分身术，然后本体立即脱离前行队伍。天空中的苍鹰只是看到了四个前行狂奔的忍者，消失在了一处密林下一小会，然后又出现在它的视野里，这种类似的情况之前已经发生了很多次了，没有任何意外，也就没有引起任何怀疑。
清水就这样带着三个影分身部下，保持一定高速不断朝着火之国边境前进。
“按照之前的预计，影分身的查克拉大概足够支撑他们保持这个速度前进2个小时，如果能在砂忍的眼皮底下消失这2个小时，他们应该能够逃脱砂忍的追踪了吧？”清水只能寄希望于，对方的后手，能够迟一点到来。
但是，上天总是能够给你足够多的意外，打乱你原本计划好的一切，分开才不到半小时，身处队伍最前方的鹰眼的影分身就被一个风遁忍术切成了两半。
突如其来的袭击让整个前进队伍停了下来。
果然是他们回到火之国的必经之路上有埋伏，而且，是实力强劲的忍者！
在看清来人后，清水心中一惊，居然是砂隐暗部。
“一队，两队，三队。”一共12名暗部，呈扇形拦在了他的去路。回头望去，后面的砂隐忍者也陆续包围了他们，“一队，两队，三队，四队，五队，六队……”不知何时，少了三队砂隐忍者。是早就识破了他们的计划吗？
于是他下令道：“撤消影分身，让本体知道这里的情况。”
“是！”
星火和岚狐的影分身“砰”的消失了。
为首的砂隐暗部朗声道：“我就说，在明知道我们有后手的情况下，你们怎么可能选择继续保持前进，而没有半点动静。”
清水没有说话，此时他要面对的是整整9个满编小队的忍者，其中还有3个小队是砂隐暗部，他在抓紧恢复体力和查克拉。
“我想，你们大概45分钟前，也就是中途休息的那次，决定了后来的计划，你说我说的对不对，空流队长？”为首的砂隐是一个戴着土黄色条纹面具的男人，听声音大概40上下，可能年纪更大。
清水依旧闭口不说话，他只是冷冷的看着。
“至于你们分开的地点，也只有两处，一处是半小时前的密林，一处是5分钟前的河流里。在我想到你们早就可能逃脱我们的监视的时候，我就立即派了足够的人手去搜查了。”
清水还是不做声，他知道，对方想打击他求生的意念，现在他说的任何话，无论真假，都只是为了打击他求生的意志。当一个人，自己都觉得突破无望的时候，那你自然也是必死无疑了。
“那个侦查忍者，暂时还没有发现；但是那个女忍者和那个受伤的上忍已经被我们抓到了。”
岚狐！
清水心中一惊。
随即反应过来，不可能，都过去了半小时，他们一定逃出足够远的距离了！
“我想你可能不会相信我的说辞。你看看这是什么？”砂隐暗部拿出来了一片黑色的裤子碎片，还有一片白色的，染着鲜血的上衣碎片。
这是木叶暗部的装束！
很快，砂隐暗部又收了回去，继续道：“你看重同伴的生死，选择自己独身一人作饵，这点我很钦佩。但是那个女忍者本来有机会逃脱我们的追踪，那个上忍的伤势根本不足以支撑他回到木叶，那个女忍者带着他，只能是累赘。你作出的这个决定，是愚蠢！”
清水的心沉了下去：他以为，他可以拖延至少一个小时；他以为，他至少可以让他的同伴逃离砂忍的追踪；他以为，至少他的牺牲不是毫无意义……
“后悔吗？愤怒吗？空流队长！在你眼前，就有36名砂隐忍者，我们就是你的仇敌，来吧，向我们挥刀吧！”
有那么一瞬间，清水几乎就要冲向这个砂隐暗部忍者。但是他忽然想到，身后少的是3支砂隐忍者小队，那意味着，应该是追踪3个方向？也许这点逻辑上有点勉强，但是那个人手里的木叶暗部装束……他们完全可以拿星火第一次受伤留下的衣物残骸来充当所谓的证据，真要抓到人了，面具或者护额这样的标志性物品，不是更明显？！
“他在诈我。他想让愤怒占据我的头脑，让我失去一定的判断力，从而拿下我。因为他们怕我！”清水心中暗骂一句这个砂隐老狐狸，居然攻心为上，差点就着了他的道。
“这位不知名的砂隐暗部忍者。”清水的声音听不出半点情绪，“刚刚托你的福，你废话了很多，我恢复了不少的查克拉，又可以多杀你们几个砂忍了。”
“你不要太狂妄了！”旁边的砂忍被这等猖狂的言论所激怒了。
“空流队长，我代号尘沙。我的名声自然是远远不如你的。你今年4月在草之国执行任务的时候，施展的水遁忍术出神入化，这令我想起了强大的二代目火影！”
这人怎么回事？！一会攻心，一会这样拍马屁？！他难道不知道我在恢复查克拉和体力吗？！
“那个时候起，砂隐暗部就已经把你记录在暗部手册上，我记得内容是这样的‘木叶暗部分队长，代号空流，擅长瞬身术和木叶流剑术，能施展强大的水遁，危险等级A+’年纪轻轻就能有这种成就，我们这些经历了忍界第二次大战的老一辈们真是自愧不如。”
等等，他也在拖时间！他根本不怕我查克拉和体力恢复多少！我应该抢先攻击……清水才刚产生这个念头，就听到地底传来“轰隆隆”的巨大轰鸣声！
这是？！
只见方圆数百米范围内的森林开始塌陷，形成一个类似陨石一样的撞击坑，而同时无数的沙土从地下喷涌而出，不断的往上翻滚。这个大手笔的忍术完全改变了周围直径300米的范围内的全部地貌！使得这里的地形变成了类似风之国那样的沙土环境！
清水脸色阴沉到了极致。这TMD，原来BB了半天，砂忍根本是为了能够发动这个改变地貌的大型沙遁忍术，所以一直在跟他拖时间。对方是铁了心的要把他留在这里了！
“空流队长，木叶的天才上忍。我相信，假以时日，你未必不能成为另一个二代目火影！但现在，请你在此陨落吧！”尘沙一挥手，下达了砂忍的攻击命令。
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